仮想通貨ICP（DFINITY）の特徴やメリット、購入できる取引所を解説

DFINITYプロジェクトは、全世界にあるデータ収集システムを使い、分散型のインターネットコンピューターを作るプロジェクトです。2021年5月に発足しました。

DFINITYプロジェクトは冒頭で述べたAmazon Web Services（AWS）やGoogle Cloud（グーグルクラウド）、Azure（マイクロソフトアジュール）などが行っているサービスを、Web3.0というブロックチェーン技術を活用した新しい世界で実現しようとしています。

またDFINITYの活用例として、超有名なスマホアプリ「TikTok」のような「CanCan」やビジネス用のSNS「LinkedIn」の分散型アプリとして「LinkdUp」というアプリが開発されました。

DFINITYは全世界にある中立のデータ収集システムから提供されるリソースを、Internet Computer Protocol＝インターネットコンピュータープロトコル（ICP）というシステムで集計し、アプリの提供などを行う分散型のプラットフォーム（インターネットコンピューター）です。

DFINITYプロジェクトの開発は、Dominic Williams（ドミニク・ウィリアムズ）氏によって創設されたDFINITY財団によって行われました。

DFINITYプロジェクトは、インターネットの世界がGAFAMというアメリカの特定企業によって支配されている現状を憂い、GAFAMの支配から逃れることを目的として運営されています。

DFINITYプロジェクトに賛同・協力する人の中には、グーグルやマイクロソフトでエンジニアをしていた人達も複数存在しています。

また、GAFAMのような特定の企業にサービスが集中した場合、過去にはアマゾンが提供するAWSにシステム障害が発生し、銀行送金などに多大な影響が出たこともありました。特定の企業にサービスが集中しているということは、ユーザーにはメリットもありますが大きなリスクとなることもあるのです。

こういったリスクを減らすために、DFINITYプロジェクトはブロックチェーン技術を大いに活用し、セキュリティ面でもコスト面でも、既存のシステムを大きく凌駕しようとしています。

仮想通貨ICPの「ICP」はInternet Computer Protocol（インターネットコンピュータープロトコル）の頭文字をとったものです。

Internet computer（インターネットコンピューター）とは、「インターネットの機能を強化したり拡張したもの」であると公式サイト上で述べています。

更に踏み込んで解釈すると、通常のインターネットと変わらない速度で、さまざまなサービスやプラットフォームを無限に作ることができるブロックチェーン技術を活用したもの、と表現できます。

ブロックチェーンはインターネットコンピューターであるとも言え、仮想通貨のイーサリアム（ETH）とよく比較されます。

Dfinityプロジェクトにおけるプラットフォームでは、「Motoko」というDFINITY財団が開発した全く新しいプログラミング言語が使われています。

DFINITY財団が提供する開発キット「SDK」と「Motoko」を活用することで、ある程度の知識があれば誰でも簡単に、かつ高度なセキュリティを有するプログラムを開発することができるようになりますた。

新しいプログラミング言語と開発キットを提供する中で、既存のプログラミング言語「C」や「Rust」に対応した開発キット「SDK」も提供しています。

DFINITY財団では、今後も様々なプログラミング言語に対応した開発キット「SDK」をリリースする予定です。

DFINITYプロジェクトはよくイーサリアムなどのプラットフォームと比較されます。

「ビットコインはデジタルゴールドとなり、イーサリアムはDeFi革命の原動力となり、DFINITYプロジェクトはその全てを凌駕するブロックチェーンである」とはドミニク・ウィリアムズ氏の弁。

イーサリアムには、その性質上たくさんのスマートコントラクトと呼ばれるアプリのようなものが存在し、その中にDEX（無人の取引所、分散型取引所）やNFTのマーケットプレイスがあります。

このことから、イーサリアム自体を「地球規模のインターネットコンピューターである」と表現されることもあり、イーサリアムのブロックチェーンはGAFAMを合わせたものより大きくなるであろうと言う人もいます。

また、このことについてドミニク・ウィリアムズ氏は「イーサリアムのネットワークとは競合関係には無い。あるとすれば相乗効果だ」と述べています。

イーサリアム（ETH）とよく比較されるDFINITYプロジェクトですが、大きな違いがそこには存在します。

それは「汎用性」「トランザクションの処理速度」「ユーザー負担ではないガス代」です。

ここで特筆すべき点は、「ユーザー負担ではないガス代」です。DFINITYプロジェクトが提供するサービスを利用する場合、仮想通貨ICPを保有する必要はありません。

イーサリアムの取引やNFTのマーケットプレイスなど、あらゆるイーサリアムのサービスを利用する時、必ず仮想通貨ETHが必要になります。ところがDFINITYプロジェクトはそうではないのです。

そのため、ユーザーにとっては新たに仮想通貨ICPに対応したウォレットを作成したり、取引所でわざわざ仮想通貨ICPを購入する必要がありません。サービスを利用するためのハードルが非常に低いのです。

DFINITYプロジェクトが提供するサービスを利用する際、仮想通貨ICPが必要ないことは先に述べました。では仮想通貨ICPは何の役割を担っているのでしょうか。

それはサービスを提供する側がスマートコントラクトを動かすための「燃料」、そしてDFINITYプロジェクトを運営する際の投票、いわゆるガバナンストークンとしての役割です。

特に「燃料」である点に注目します。これは、仮想通貨ICPを保有していない、悪意のあるユーザーが不正をする目的を防ぐために仮想通貨ICPは「燃料」として消費されます。

実際にはサービスを提供する側は、仮想通貨ICPを「cycle」（サイクル）というトークンに変換し、それがスマートコントラクトなどを動かす「燃料」になります。「cycle」はイーサリアムでの「ガス」にあたります。

cycleは様々な処理に使用され、最終的にBern（焼却）されます。

サービスを提供する側は「cycle」を手に入れるために、取引所などで仮想通貨ICPを購入する必要があります。

ここがイーサリアムと大きく違う点です。あくまでも「ガス代を支払うのはサービスを提供する側」であり、ユーザーはガス代を支払う必要がありません。

ICOのデータを提供する「ICO Drops」によると、DFINITYプロジェクトは、正式なリリース前の2018年8月に、日本円で約220億円もの運営資金をICOによって獲得しています。

ICOに参加した企業の中には、「a16z」、「マルチコインキャピタル」、「ポリチェーン」など仮想通貨界隈では非常に著名な企業がたくさん参加しました。

正式リリース前の、まだまだ開発途上とも言える段階にあったにもかかわらず、DFINITYプロジェクトの企業価値は日本円で約2,100億円とも言われました。

たくさんの投資家や企業がDFINITYプロジェクトに注目しています。また、「Threshold Relay」と呼ばれる新技術で、イーサリアムにおける処理遅延などの問題を一気に解決できるとして更に注目を浴びています。

余談ではありますが、2018年のICOを開催した当時、仮想通貨ICPは「DFNトークン」の名称で呼ばれていました。正式リリースの2019年に仮想通貨ICP、ICPトークンという名称になりました。

DFINITYプロジェクトはまず、正式リリースの2019年から数年間で、まずはブロックチェーンに興味がある人たちがDfinityプロジェクトにおけるインターネットコンピューターというものを理解し、そこから一般の人達に、メリットやその目的が広まっていくだろうと展望しています。

その過程で、従来のGAFAMに代表される特定の企業ではなく、ベンチャー企業や有能な個人がインターネットコンピューター上にさまざまなサービスを展開し、巨万の富を手に入れるかもしれません。

そうなった場合、DFINITYプロジェクトが開発した新しいプログラミング言語「Motoko」が、大学や専門学校で習うことができるようなるであろうと予想されます。

そこから10年後、今主流のクローズドシステムに代わって、より開かれた、オープンインターネットが当たり前の時代となり、DeFiの市場規模は現実通貨の市場規模に匹敵するぐらいまで成長するかもしれません。

そしてDFINITYプロジェクト正式リリースから20年後、GAFAMのような特定巨大企業が鳴りを潜め、ブロックチェーン技術を活用したWeb3.0が日常となり、世界中のITインフラやデータベース、あらゆサービスがブロックチェーン上のスマートコントラクトに置き換わるだろうとDFINITYプロジェクトは展望しています。

「Threshold Relay」と呼ばれる新技術で、DFINITYネットワーク上のスマートコントラクトや、トランザクションの処理が従来のブロックチェーンより遥かに高速処理できるようになります。

特にイーサリアムでは昨今、スケーラビリティ問題と呼ばれる、取引増加による処理遅延とガス代の高騰が問題視されています。

vネットワークではそういった問題を解決し、普通にWebサイトを閲覧するようなスピードで処理されます。

具体的に、DFINITYネットワークの処理スピードはビットコインブロックチェーンの約900倍、イーサリアムブロックチェーンの約150倍と言われます。

こうした高速処理は「ノード」とよばれる処理を行うコンピューターを絞ることで実現しています。通常、イーサリアムでは「ノード」は1万以上あると言われています。それに対してDFINITYネットワークではたったの7つしか「ノード」がありません。

処理を行うコンピューターが少ない＝「ノード」同士の確認作業が少なくなり、結果的に最終的な処理時間の大幅な短縮に成功したのです。

DFINITYプロジェクトでは、今後さまざまな場面でのユースシーンが想定されています。

DeFiのプラットフォーム、企業が使うシステム、あらゆる企業・団体が使うWebサイトなどなど…。

非常に速い処理速度で動作し、DFINITYネットワーク上にそれこそ無限と言っても過言では無い量のスマートコントラクトを設置できます。

既に動いているプロジェクトとして、ブロックチェーン技術を使ったWebサイト構築サービス「Fleek」、外部からの検閲に強い「Capsule Social」、Redditのブロックチェーンを使ったバージョン「DSCVR」、TikTokのような分散型動画投稿サービス「CanCan」、ビジネスマン用のSNS「LinkdUp」などです。

また、ビットコインのブロックチェーンとの統合に向けてもDFINITYプロジェクト内で議論されており、DFINITYプロジェクトの発展から目が離せません。

DFINITYプロジェクトはオリジナルネットワーク「NNS」（Network Nervous Systemの頭文字をとったもの）を構築しています。

このオリジナルネットワークを構築した最大の目的は、GAFAMのような特定企業に支配されている現在のインターネットの世界を、根底から覆そうとするためです。

そうすることによって、GAFAMなどが提供するサーバーやサービスなどを使用せず、特定の管理者や管理企業がいない非中央集権のネットワークの存在が可能になります。

実際に、「NNS」上に、グーグルやマイクロソフト、アマゾンのクラウドサービスを利用することなくWebサイトを開設できます。

また、オンラインでのサービスにおいてはウイルスや外部からの攻撃などのセキュリティリスクを考慮する必要がありましたが、「NNS」のネットワークはブロックチェーン技術に支えられており、実質的に改ざん不可能なシステムで運営されており、セキュリティに関する問題を解決しています。

DFINITYのネットワークが一般に浸透した場合、ユーザーにもサービスを提供する企業側にもメリットがたくさんあります。

更に大きなメリットとして、「NNS」のネットワーク上で仮想通貨ICPが、簡単にステーキングできることがあげられます。