YouTubeチャンネル登録者数4.66億人を誇る人気ユーチューバー、ミスター・ビースト（本名：ジミー・ドナルドソン氏）が運営するビースト・インダストリーズは2月9日、Z世代向けフィンテック企業Step（ステップ）を買収したと発表した。買収金額は非公開。

ビースト・インダストリーズのジェフ・ハウゼンボルドCEOは「金融面の健全性は全体的な幸福の基盤だが、多くの人々が必要なツールや知識にアクセスできていない。この買収により、実用的なソリューションを提供し、視聴者の経済的未来を変革できる」と述べた。

700万人が利用、著名投資家が支援

ステップは、ティーンエイジャーや若年層を対象に、信用スコアの構築、貯蓄、投資支援などの金融サービスを提供するプラットフォーム。金融リテラシーツールや健全な信用スコア構築の支援を通じて、700万人超のユーザーを獲得している。

投資家には、NBA4度優勝のステファン・カリー選手、SNSインフルエンサーのチャーリー・ダメリオ氏、ジャスティン・ティンバーレイク氏、ウィル・スミス氏らが名を連ねる。ベンチャーキャピタルではジェネラル・カタリスト、コアチュー、決済大手ストライプが支援しており、累計調達額は5億ドル（約783億円）に達する。

ミスター・ビースト氏は2月9日のX投稿で「私が成長する過程で、投資、信用構築、資金管理について誰も教えてくれなかった。だからこそステップとの協力が必要だ。何百万人もの若者に、私が持てなかった金融基盤を提供したい」と買収の意図を語った。

ビットマインとの提携でDeFi統合も視野

今回の買収は、1月15日に発表されたビットマイン・イマージョン・テクノロジーズからの2億ドル（約314億円）の戦略的出資と連動している。ハウゼンボルドCEOは当時「今後立ち上げる金融サービスプラットフォームへのDeFi（分散型金融）統合を探求していきたい」と述べており、今回のステップ買収はその第一歩となる。

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ビースト・インダストリーズは、YouTube広告収入の枠を超えた多角化企業として急成長している。同社の主力事業はチョコレートブランド「フィースタブルズ」で、YouTubeチャンネルを上回る収益性を誇る。2024年時点で企業評価額は52億ドル（約8,148億円）に達している。

今回の買収により、同社は金融ウェルネス分野に本格参入し、Z世代を中心とする若年層への包括的なサービス提供を強化する。将来的には暗号資産やDeFi機能の統合も視野に入れている。

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